Mijn boekhandel in Cairo

In 2002 begon Nadia Wassef met haar zus Hind en hun goede
vriendin Nihal een boekhandel in Caïro. Het was een onbezonnen
idee in een land dat na decennia aan falend beleid in een
economische en culturele crisis was geraakt. Er was geen infrastructuur
en voor zover bekend ook geen markt voor boeken. Toch gingen de drie
jonge vrouwen niet gehinderd door enige kennis aan de slag.
In Wassefs geestige, openhartige terugblik op de jaren waarin hun
winkel, Diwan, uitgroeide tot een geliefde boekhandelsketen, laat
ze zien hoe hun keuzes van invloed waren. In een door de islam
gedomineerde samenleving benadrukten zij door hun selectie boeken
juist de pluriformiteit van de Egyptische cultuur en geschiedenis. In een
door mannen gedomineerde stad werd Diwan een ontmoetingsplaats
voor vrouwen, niet in de laatste plaats door die zeldzaamheid: een
schone wc. Zo vertelt Wassef via de ontstaansgeschiedenis van deze
geliefde plek ook het grotere verhaal van Egypte.